Шевченко поділився своїми думками про опонентів національної збірної України та локації проведення плей-офф: "Мав бажання обійтися без Польщі" - Футбол24.
Які у вас враження від підсумків жеребкування?
Неодноразово підкреслював, що потрапити на чемпіонат світу з європейської зони – це справжнє випробування. Якщо порівняти з іншими континентами, стає очевидним, що в Європі конкуренція є найвищою та найзапеклішою. Крім того, існують плей-офф, в яких беруть участь справді сильні команди. Але що вдієш... Ми не маємо жодного контролю над тим, кого нам визначив жереб. Тому оцінювати ситуацію досить складно. Одне залишається незмінним: незалежно від того, хто стоїть проти тебе, потрібно виходити на поле і грати. Це головне — якщо ми прагнемо до успіху, Україні потрібно показати свою найкращу гру.
Сформулю питання по-іншому: ви прагнули потрапити до Польщі чи намагалися її уникнути?
Безумовно, я прагнув уникнути зустрічі з Польщею. Існують дві основні причини для цього. По-перше, у вас чудова команда, а по-друге... Всі знають про мої теплі стосунки з вами. Я тісно знайомий з президентом польської федерації та багатьма представниками вашого футбольного середовища. Українська збірна, як і наші клуби, вже не раз грала у вас. Якщо б це залежало лише від мене, я б обрав іншого суперника, не Польщу. Але ще раз підкреслюю: ми не мали жодного впливу на жеребкування, так само як і ви не могли вплинути на те, що спершу зустрінетесь з Албанією, а якщо пройдете далі - з командою з пари Україна - Швеція.
Ви ще не визначилися з місцем для гри. Можливо, у вас вже з'явилися якісь ідеї?
- Не хочу ухвалювати поспішні рішення. Сядемо, усе зважимо. Часу мало, але не хочу накладати зайвий тиск ні на себе, ні на федерацію.
Численні польські фанати із задоволенням вітали б вашу команду знову.
Ми вже неодноразово грали у вас і завжди з приємністю згадуємо ці моменти. Проте знову: ми прагнемо ухвалити рішення в спокійній атмосфері. Нам потрібно ретельно все обдумати та вибрати найбільш відповідний варіант для нашої команди.
- Будете бронювати два стадіони - на півфінал і на фінал - чи точно буде один?
Наразі не маю наміру робити офіційні заяви. Ми ретельно розглядаємо всі аспекти, щоб визначити, що буде найкращим для команди. Але хочу підкреслити: наша вдячність Польщі безмежна за все, що ви зробили й продовжуєте робити для нас. Це стосується як польської федерації, з якою у мене чудові стосунки, так і футбольних діячів, представників влади та простих громадян. Ми ніколи не забудемо вашу підтримку. Це говорить Андрій Шевченко, і я висловлюю цю думку не лише від себе, а й від багатьох інших. Так, нещодавно виникали певні непорозуміння, але це нормально. Ми завжди були і залишаємося близькими країнами і народами. І я щиро сподіваюся, що так буде й надалі. Від себе ще раз скажу: дякуємо, Польща!
Нагадаємо, Україна фінішувала другою у своїй кваліфікаційній групі до ЧС-2026, залишивши позаду Ісландію та Азербайджан. Це дозволило "синьо-жовтим" пройти до плей-офф, де 26 березня 2025 року команда зіграє зі Швецією. У разі перемоги Україна потрапить до фіналу відбору, де на неї чекатиме переможець пари Польща - Албанія.
